Camino a Ushuaia, por la ruta del fin del mundo

De repente el bus paró. Extraño y peligroso en medio de tan solitaria estepa. Sin embargo, no era ningún pinchazo de rueda, ni desperfecto alguno, todo lo contrario, se trataba de respeto. El vehículo que sea, aquí se detiene y deja el paso libre a los habitantes más famosos y abrigados de estos inhóspitos territorios; las ovejas. Es que en Tierra del Fuego, estos animalitos son más numerosos que los seres humanos, y se apropian de los caminos interiores que se internan más lejos de donde termina Chile.

En cuanto al precio, si bien es alto, no alcanza a opacar la relevancia del trayecto. Es una ruta llena de condimentos, que aparte del paisaje, hacen del viaje algo entretenido y didáctico; el cruce del Estrecho de Magallanes, es una experiencia sin igual, con esa sensación que se experimenta en las manos y en las mejillas heladas allí arriba del ferry, y que te dice que vas camino, literalmente, al fin del mundo.

Luego de abandonar el pavimento, nos internamos en los paisajes fueguinos propiamente tales. Varios kilómetros sin nada más que estepas, cercos, lomajes, luego una estancia, un poco más allá, una mancha con miles de ovejas devorando el pasto, algunos caballos, luego un arriero en la soledad de los páramos, después nada, luego otra estancia, y así por varias horas. Más ovejas en el camino, una detención, después otra, subidas, bajadas y así hasta llegar a la frontera.

Ya en Argentina, en cosa de minutos se puede ver el atlántico, antes de arribar a la ciudad de Río Grande. Allí hay transbordo, se deja el bus y se continúa en una van, vehículo en el que recorrimos el borde del atlántico sureño en un melancólico atardecer para llegar a la localidad de Tolhuin.

Recuerdo que desde este punto, se encuentra la sección más espectacular del viaje. La Ruta 3 deja las planicies y se mete a la cordillera, pasando por la orilla del gran Lago Fagnano, algunos caseríos, para luego enfilar hacia el sur, dejando el lago para subir y subir una cuesta hasta un paso con una espectacular vista. Debe haber sido tarea prodigiosa hacer un camino en estas alturas, con este clima y en este lugar del planeta.

La ruta serpentea y serpentea y se abre paso por entre afiladas montañas, y desde las alturas ya se pueden ver las luces de la última ciudad del mundo, Ushuaia. Y digo las luces, porque la llegada fue tipo 11 de la noche. Una lástima me da ahora escribir y no tener fotos de esa parte espectacular de la ruta

Lo escribo, recordando los paisajes con ese atisbo tenue de luz que da el atardecer al otro lado de la puesta de sol y la noche con un cuarto de luna. Recuerdo el brillo extraño de la nieve en el paso por las montañas y lo excepcional que es encontrar una ciudad en medio de tan helados y hermosos parajes.